Aibileen Clark adalah pelayan Afrika-Amerika paruh baya yang menghabiskan hidupnya membesarkan anak-anak kulit putih dan baru-baru ini kehilangan putra satu-satunya; Minny Jackson adalah pelayan Afrika-Amerika yang sering menyinggung majikannya meskipun keluarganya kesulitan dengan uang dan kebutuhan putus asa akan pekerjaan; dan Eugenia “Skeeter” Phelan adalah seorang wanita kulit putih muda yang baru saja pindah kembali ke rumah setelah lulus kuliah untuk mengetahui bahwa pembantu masa kecilnya telah menghilang secara misterius. Tiga cerita ini saling terkait untuk menjelaskan bagaimana kehidupan di Jackson, Mississippi berkisar pada “bantuan”; namun mereka selalu dijaga jarak tertentu karena garis rasial.
